Por qué mi hámster se come a sus crías

Una madre hámster que come a sus crías parece sacado de una película de terror. Sin embargo, es posible y nunca es agradable presenciarlo. Existen algunos métodos para preservar a las crías, pero debes actuar con precaución.

Es importante entender que se trata de un comportamiento normal en los hámsters, aunque pueda ser una visión desgarradora para cualquier propietario de mascotas. En este artículo examinaremos las causas de por qué los hamsters se comen a sus crías y daremos consejos sobre cómo evitar que esto ocurra.

Razones por las que los hámsters se comen a sus crías

Hay varias razones por las que los hámsters se comen a sus crías. Uno de los motivos más frecuentes es el estrés. Se sabe que los hámsters se estresan con facilidad y, si se sienten abrumados o amenazados, pueden recurrir a comerse a sus crías.

Este comportamiento se observa con más frecuencia en madres primerizas o en madres que han estado separadas de sus crías durante un periodo de tiempo.

Otro motivo por el que los hámsters se comen a sus crías es la falta de recursos. Si una madre hámster siente que no hay suficiente comida o espacio para todos sus bebés, puede optar por comerse a algunos de ellos para asegurarse de que el resto de la camada sobrevive.

Esto es más frecuente en los hámsters salvajes que en los hámsters domésticos, pero también puede darse.

Además, algunos hámsters pueden comerse a sus crías debido a una predisposición genética. Algunas razas de hámster son más propensas a mostrar un comportamiento caníbal que otras. Es importante investigar la raza de tu hámster antes de comprarlo para conocer sus rasgos y comportamientos específicos.

Cómo evitar que los hámsters se comen a sus crías

A menudo no hay nada que puedas hacer si la madre decide comer a sus bebes. Pero si no pones a la madre en una situación en la que sienta que tiene que hacerlo, puedes impedirlo en varias ocasiones.

Veamos que podemos hacer para evitarlo:

Evita estresar a la madre

Ésta es la principal causa de que las madres hámsters devoren a sus crías. Se «enfadará» contigo porque no dejas de vigilarla cuando está pariendo, sobre todo si es su primera camada.

Empieza a proporcionar a la madre mucha más comida de lo normal, así como lecho y materiales para anidar, en cuanto veas que se está acercando al parto (18-22 días después del apareamiento).

Debes dejarla sola en este momento porque parirá en el lugar más secreto o en su escondite. Mejor aún, sal de la habitación. Afortunadamente, ocurrirá cuando estés dormido por la noche.

Ten cuidado al acercarte a la hembra por la mañana si sabes que va a parir. Evita hablarle, abrir la jaula o intentar conectar con las crías.

Asegúrate de que tiene suficiente calma, está caliente y alimentada, y fuera del alcance de niños pequeños u otros animales.

Comida y proteínas

Lleva proteínas a tu hámster si ves que ha parido durante la noche. Tiene que comer esto para recuperar rápidamente sus fuerzas. A tu hámster le vendrá bien comer cosas como clara de huevo o pollo cocido.

Si quieres, puedes ofrecerle trocitos de pollo todas las noches hasta que dé a luz, pero es mejor evitar darle cualquier cosa que deje el lecho con buen olor justo antes de parir. Puede dudar de cuál es su cría y cuál es el pollo.

Dale pollo o huevos inmediatamente después del parto y sólo cuando puedas verla. Asegúrate de que ella termina el alimento antes que los bebés, aunque no pienses quedarte más que unos minutos.

Continúa alimentándola a través de los barrotes evitando meter la mano en la jaula mientras tanto. Puedes espolvorear un poco en su plato de comida o introducir una cucharilla a través de los barrotes para ofrecerle comida seca.

Aunque tendrá comida de sobra, ahora sería un buen momento para darle más. Consulta nuestro post sobre la lista de comidas para ver una lista de alimentos sanos que puedes dar a tu mascota.

Evita molestar a la madre o a la jaula

Esto se debe al extremo agotamiento y agitación de la madre cuando sus hijos son aún muy pequeños. No intentes ponerla en una pelota de ejercicio, alejarla de sus crías, ni abrir su jaula o cambiar el lecho.

Aunque las madres hámster harán todo lo posible por criar y destetar a cada una de sus crías, se asustan con mucha facilidad y pueden acabar comiéndose a sus crías.

Esto también se aplica a la alimentación de la madre; utiliza una cucharilla para darle de comer a través de los barrotes o deja caer un poco de comida seca sobre su plato.

Hasta que la madre destete a las crías (3-4 semanas), abstente de tocarlas en absoluto.

Cuando son tan pequeños, tocarlos es un grave error. Sólo tres o cuatro semanas después de nacer, se puede separar a un hámster bebé de su madre y darlo inmediatamente en adopción.

Cuando la madre aleje a las crías después de que intenten mamar de ella, sabrás que las ha destetado. Durante este tiempo, es crucial que llenes su jaula con más comida, porque ahora los bebés necesitan comida «para adultos», como una mezcla de alimentos o algunos alimentos seguros de tu frigorífico o despensa.

Antes de destetar a las crías, la madre desconfiará de cualquier manipulación de las crías y creerá que no son suyas. Es preferible esperar unas semanas más, ya que los rechazará o incluso los consumirá.

Mantén al padre separado de las crías

Retira al padre de la jaula si estaba con la madre y no sabías que estaba embarazada.

Las sorpresas ocurren, sobre todo con las parejas de hámsters enanos, cuyo sexo a veces puede ser difícil de determinar. Como resultado, puedes acabar con una pareja de macho y hembra que una mañana te sorprenda con una camada.

El padre se esforzará por atraer la atención de la madre y puede hacerlo comiéndose o haciendo daño a las crías.

Es preferible retirar al padre de la jaula, ya que los padres hámster no son cariñosos y no aceptarán a las crías durante mucho tiempo. Mantén una distancia constante entre el macho y la hembra si no quieres más camadas.

Mantén separados a tus hámsters, ya que pueden volver a aparearse poco después del parto.

Cómo cuidar a las crías de hámster

Si has conseguido salvar a alguna cría de hámster de ser devorada por su madre, es importante que sepas cómo cuidarla adecuadamente. En primer lugar, asegúrate de que las crías estén calientes y cómodas. Hay que mantenerlos en un entorno cálido y seco y proporcionarles un nido blando en el que puedan acurrucarse.

A continuación, asegúrate de que se les alimenta correctamente. Las crías de hámster deben alimentarse cada 2-3 horas con una fórmula especial para animales pequeños. Puedes comprar esta fórmula en tu tienda de animales o en el veterinario.

Cuando las crías crezcan, puedes empezar a introducir alimentos sólidos en su dieta. Asegúrate de proporcionarles alimentos variados, como frutas, verduras y semillas. Es importante vigilar de cerca a los bebés para detectar cualquier signo de enfermedad o lesión, y buscar atención veterinaria si es necesario.

Conclusión

Aunque puede ser angustioso presenciar cómo los hámsters se comen a sus propias crías, es importante recordar que se trata de un comportamiento natural de estos animales.

Si comprendes las razones por las que los hámsters se comen a sus crías y tomas medidas para prevenirlo y salvarlo, puedes contribuir a garantizar la salud y el bienestar de tu mascota y de sus crías.